Na Índia, a dança sempre exerceu um papel importante na vida religiosa, é uma das formas mais elevadas da representação do poder divino na arte indiana e pode ser observada na imagem de Shiva Nataraja, em sua dança cósmica. Assim como a música, a dança é uma revelação divina. Diz-se que foi criada por Brahma (o deus da criação) atendendo a solcitação de outros deuses que lhe pediram para encontrar um passatempo que pudesse ser visto e escutado. Então, Brahma elabourou o Natya Shastra (tratado do teatro, música e dança) que transmitiu ao sábdio Bharata que o escreveu no século II a. C.O Natya Shastra retrara as regras e princípios que regem a arte dramática na Índia e é referência para toda atividade artística. Analisa os movimentos de toda parte da estrutura humana, da cabeça aos dedos dos pés, dando origem a muitos estilos de dança. São 7 os estilos, considerados clássicos, hoje na Índia, cada estilo é influenciado pelo local de origem, diferenciando-se em música, figurino e técnica.- Bharatanatyam - Tamil Nadu- Kathak - Uttar Pradesh- Kathakali - Kerala- Mahini Attan - Kerala- Kuchipudi - Andhra Pardesh- Manipuri - Manipuri- Odissi - OrissaAlém destes 7 estilos mais conhecidos, existe ainda uma infinidade de danças folclóricas, sabendo-se que a Índia possui uma grande diversidade de povos, culturas e línguas. Das danças folclóricas acho que vale citar a Kalbelia, dança executada por uma tribo nômade de encantadores de serpente, no Rajastão. E o Bhangra, dança popular de Punjab.Tudo isto é fruto da diversidade cultural indiana que reflete em variados estilos e formas de dança, que vão do clássico e folclórico ao contemporâneo e até mesmo ao moderno bollywood (a dança dos filmes da indústria cinematográfica da Índia) apresentando uma grande riqueza cultural envolta de crenças, mitos e espiritualidade.
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